Om lag en tredjedel av sidevisningene på uib.no er relatert til utdanning, først og fremst innhold som ligger på fellesområdet for «Utdanning», og halvparten av brukerne våre er under 30 år. Vi vil selvsagt at potensielle søkere enkelt skal finne frem til relevant informasjon om studietilbud, opptak, studentliv og lignende. Noe av dette ivaretas gjennom å endre fokus på sidene etter universitets årshjul. Fra nyttår og frem til søknadsfristen 15. april, prioriterer vi særlig utdanningsrelatert informasjon med blant annet synlige lenker til opptak og studietilbud fra UiBs førsteside.
Den andre utfordringen er å ha gode landingssider med relevant innhold for de som besøker nettsidene våre. Disse lages i samarbeid med fakultetene og innholdet vises både på utdanningsområdet og på fakultetenes og instituttenes nettsider. Universitetet er stort og mangfoldig, og det er derfor et godt prinsipp at innhold skal lages nært de ulike fagmiljøene. Det gir imidlertid utfordringer med mange innholdsprodusenter og til tider sprikende informasjon på sidene. Vi ser også at dagens navigasjon til studieinformasjon både fra fakultet/institutt og sentralt på området uib.no/utdanning, lett kan skape forvirring.
Det siste halve året har vi jobbet med et prosjekt for å redesigne uib.no. Som grunnlag for endringer har vi gjort mange brukertester av nettsidene, og flere av resultatene herfra støtter opp under de innspillene du kommer med. Derfor har vi også jobbet mye med å utvikle et design og en navigasjon som gjør det enklere og mer intuitivt å finne fram på sidene. Uib.no i ny drakt lanseres i løpet av høstsemesteret og vil bygge på en oppdatert grafisk profil for hele UiB som er langt mer fargerik enn dagens.
I kommende studieår får vi i tillegg på plass en ny og bedre søkemotor for uib.no. Samtidig jobber vi daglig med redaksjonell utvikling av innhold i samarbeid med hele UiB.
Vårt fremste mål er at nettsidene våre skal synliggjøre universitets kvaliteter, både for nye og gamle studenter. I dette arbeidet tar vi med oss alle gode innspill på veien mot et levende, inspirerende og informativt nettsted.
I min tid som student ved Universitetet i Bergen er det spesielt en ting som har pekt seg ut: Det er vanskelig å finne fram på UiBs nettsider. Flere studenter med erfaring innenfor utvikling har den siste tiden tatt tak i dette, blant annet gjennom Kvast og Emnesjekkeren. Denne artikkelen handler om en app som gjør det enklere å finne fram til hvilke rom som er ledige ved UiB.
Velkomstbildet til Romsjekkeren
Appen vi har lagd var i utgangspunktet en obligatorisk oppgave i faget INFO233 (avansert programmering). Vi skulle hente data fra rom.app.uib.no og vise data på et enkelt grafisk brukergrensesnitt (GUI) laget i Swing.
Anders og jeg så raskt at det var et større potensiale her enn en ren obligatorisk oppgave. Det måtte jo være mulig å hente ned data i sanntid og vise hvilke rom som er ledige på UiB til enhver tid.
Dessuten måtte det være mer moderne måter å vise et GUI på enn gode, gammeldagse Swing i Java.
Det eneste oppgaven dikterte var at dataene skulle hentes ut med en HTML-parser, altså hente informasjon fra en nettside. Det hadde nok vært et bedre alternativ å bruke åpne data, og dette skal jeg komme tilbake til.
Hvordan finne rom på UiBs sider
Hvis man vet hva man skal se etter og hvor man skal se, kan man finne fram til Timeplan og rombestilling. Inne på siden er det haugevis med informasjon og det er vanskelig å vite hvor man skal trykke hvis man bare ønsker å finne ut hvilke rom som er ledige. Siden tilbyr riktignok alt som har med rom på UiB å gjøre, men kanskje på en litt ustrukturert måte. Her er det mange ting å ta tak i!
Romsjekkeren per idag
Appen vår er utviklet i Java og JavaFX (for GUI), og henter informasjonen ved å gjennomgå HTML-sidene direkte fra rom.app.uib. Hvert bilde i appen tilsvarer ett steg videre i rom.app.uibs timeplan. Velger du for eksempel SV-bygget går du videre på samme måte som du gjør i rom.app.uib og får velge rom. Velger du rom får du tegnet en tabell med dager i uken og hvilke rom som er opptatt til hvilken tid. Hvis det ikke eksisterer noen aktiviteter, vil ikke det bli vist en tabell (det vil stå at den er tom). I tillegg kan man lagre sitt «favoritt-rom», og ha tilgang til ukesinformasjonen til dette rommet den inneværende uken.
Hva kan gjøres videre?
På grunn av mye arbeid med studier og lite tid til prosjekter, ble ikke appen førsteprioritet. Som nevnt tidligere, er det sannsynligvis mest praktisk å bruke åpne data til en slik applikasjon. Vi har ikke sjekket grundig om disse dataene finnes åpne, men uansett så kan de gjøres åpne. Det er sikkert også mulig å gjøre appen til en mobilapplikasjon for smarttelefoner. Studenter flest har smarttelefoner, og det vil derfor være nyttig og hendig å ha den som mobilapp. Anders og jeg har valgt å gjøre prosjektet til åpen kildekode, og gir de som vil sjansen til å fortsette utviklingen av appen (så lenge vi i det minste blir nevnt i en ferdig produksjon).
Jeg vil også nevne at appen er i en alfa-versjon, så mye kan gjøres for å forbedre den.
Appen kan lastes ned gratis fra: Romsjekkeren (OS X, Windows)
Sommeren nærmer seg, og et godt tegn på det er russen. Russen feirer at 13. års skolegang nærmer seg slutten. Hva skal de til høsten? Friår, folkehøyskole, reise eller begynne på en høyere utdanning? En måned tidligere jobbet hele studieadministrasjonen som svetten rant. Hvorfor det? En grunn: 15. april. Ungdommer fra videregående skal ta noen av sine viktigste valg. Hva skal jeg bli og hvor skal jeg bli det? Studieadministrasjonen skal lokke de beste til Universitetet i Bergen.
Undersøkelser gjort ved Universitet i Bergen viser at alle som kommer til vårt studiested er innom nettsidene før det store valget tas. Det er synd.
For det som møter elever er uoversiktlige nettsider hvor det er vanskelig å finne informasjon. Selv på mitt tredje studieår finner jeg sjeldent fram til den informasjonen jeg leter etter. Ta for eksempel nettsiden til Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet: Der blir du møtt med et bilde av noen flotte studenter i solen, og en tørr faktatekst om fakultetet. Derifra er det ikke så lett å finne informasjon om fakultet, satsningsområder, hvorfor man bør velge Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet (MatNat), UiB, eller annen relevant informasjon for russen.
Hjemmesiden til UiB vekker ikke akkurat nyskjerrigheten.
Det andre man møter på UiBs hjemmeside er en nettside som på ingen som helst måte inspirerer, appellerer til læring, eller gir inntrykk av at dette er et sted du har lyst til å være. Snarere tvert imot. Personlig ville jeg hatt noe som skapte blikkfang. Noe som tok interessen min med en gang. Og den beste måten å gjøre det er med farger. Den kommunegrå framtoningen til nettsidene bidrar til å få universitetet til å framstå som en konservativ og utdatert utdanningsinstitusjon. Utseendemessig er universitetets nettsider gammeldagse og kjedelige. Et annet tiltak som vil appellere til studenter er bilder. Bilder som er relevant til utdanningen de tar. Som student på MatNat hadde jeg blitt veldig nysgjerrig hvis det hadde vært noen bilder av noen flotte celler eller hva med en fargerik framstilling av en partikkelkollisjon? For hvor lenge har ikke skandale-museet preget forsidene til UiB? Det virker rett og slett som Universitetet er en uprofesjonell og udatert utdanningsinstitusjon.
For det tredje, hvorfor bør man velge Universitetet i Bergen framfor andre utdanningsintutisjoner? Hva er det som vi har, som vi er best på, som gjør at du bør velge oss? Hvilken historie om universitetet er det nettsidene forteller? En liten fugl sa til meg at MatNat sine store statsningsområder er miljø, marin og energi. Det er jo spennende, samfunnsnyttig og dagsaktuelt. Lurer på hvorfor ikke det når ørene til framtidens studenter, eller for den slags skyld – nåværende studenter, som f.eks meg selv som kun hørte om dette på mitt tredje studieår? Er ikke den beste publisiteten uteksaminerte studenter som er strålende fornøyd?
UiB har da gjort en liten innsats med å legge inn noen «testimonials» fra tidligere studenter rundt om på hjemmesidene. Men de er bortgjemte og trer ikke fram for å vise at man har fornøyde studenter. Etter litt leting fant jeg 17 slike «testimonials» på MatNat sine sider. Burde ikke russen fått sett disse med en gang de kom inn på MatNat sine hjemmesider?
Kan alt dette henge sammen med frafall av studenter? Å vite hva man går til og hva som kreves av en, er vel en nøkkel til å lykkes? Er det ikke da en informasjonsknekk i leddet mellom videregående skoler og høyere utdanning? Får elever riktig informasjon som bidrar til at de velger riktig studie?
Spørsmålet vi heller kan stille: Klarer eleven å finne informasjonen de trenger?
Hva er egentlig en god hjemmeside? Vi kan kikke på storebror og storesøster; NTNU og UiO. Men de er kun helt gjennomsnittlige. En virkelig god hjemmeside er Cambrigde sin. Det første man møter er inspirerende og fargerike bilder, den er oversiktlig og lett framkommelig. Under fanen «Study at Cambrigde» finner man den informasjonen man ønsker og mer til. Her er det blant annet forklart hvordan kursene holdes, hvordan læringsprosessen for studenter vil være og hvilke ressurser de har disponibelt for at studentene skal lykkes med utdanningen de velger. Ta gjerne en titt på cam.ac.uk
Til slutt vil jeg komme med et sitat av en medstudent på molekylærbiologisk, Sverre Grødem, som så fint oppsummerte det hele: «Nettsiden er et dårlig produkt skapt av UiB, og vi har det på utstilling for hele verden.»
