Tre grunner til at UiBs nettsider ikke lykkes

Sommeren nærmer seg, og et godt tegn på det er russen. Russen feirer at 13. års skolegang nærmer seg slutten. Hva skal de til høsten? Friår, folkehøyskole, reise eller begynne på en høyere utdanning? En måned tidligere jobbet hele studieadministrasjonen som svetten rant. Hvorfor det?  En grunn: 15. april. Ungdommer fra videregående skal ta noen av sine viktigste valg. Hva skal jeg bli og hvor skal jeg bli det? Studieadministrasjonen skal lokke de beste til Universitetet i Bergen.

Undersøkelser gjort ved Universitet i Bergen viser at alle som kommer til vårt studiested er innom nettsidene før det store valget tas. Det er synd.

For det som møter elever er uoversiktlige nettsider hvor det er vanskelig å finne informasjon. Selv på mitt tredje studieår finner jeg sjeldent fram til den informasjonen jeg leter etter. Ta for eksempel nettsiden til Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet: Der blir du møtt med et bilde av noen flotte studenter i solen, og en tørr faktatekst om fakultetet. Derifra er det ikke så lett å finne informasjon om fakultet, satsningsområder, hvorfor man bør velge Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet (MatNat), UiB, eller annen relevant informasjon for russen.

uibnoill
Hjemmesiden til UiB vekker ikke akkurat nyskjerrigheten.

Det andre man møter på UiBs hjemmeside er en nettside som på ingen som helst måte inspirerer, appellerer til læring, eller gir inntrykk av at dette er et sted du har lyst til å være. Snarere tvert imot. Personlig ville jeg hatt noe som skapte blikkfang. Noe som tok interessen min med en gang. Og den beste måten å gjøre det er med farger. Den kommunegrå framtoningen til nettsidene bidrar til å få universitetet til å framstå som en konservativ og utdatert utdanningsinstitusjon. Utseendemessig er universitetets nettsider gammeldagse og kjedelige. Et annet tiltak som vil appellere til studenter er bilder. Bilder som er relevant til utdanningen de tar. Som student på MatNat hadde jeg blitt veldig nysgjerrig hvis det hadde vært noen bilder av noen flotte celler eller hva med en fargerik framstilling av en partikkelkollisjon? For hvor lenge har ikke skandale-museet preget forsidene til UiB? Det virker rett og slett som Universitetet er en uprofesjonell og udatert utdanningsinstitusjon.

For det tredje, hvorfor bør man velge Universitetet i Bergen framfor andre utdanningsintutisjoner? Hva er det som vi har, som vi er best på, som gjør at du bør velge oss? Hvilken historie om universitetet er det nettsidene forteller? En liten fugl sa til meg at MatNat sine store statsningsområder er miljø, marin og energi. Det er jo spennende, samfunnsnyttig og dagsaktuelt. Lurer på hvorfor ikke det når ørene til framtidens studenter, eller for den slags skyld – nåværende studenter, som f.eks meg selv som kun hørte om dette på mitt tredje studieår? Er ikke den beste publisiteten uteksaminerte studenter som er strålende fornøyd?

UiB har da gjort en liten innsats med å legge inn noen «testimonials» fra tidligere studenter rundt om på hjemmesidene. Men de er bortgjemte og trer ikke fram for å vise at man har fornøyde studenter. Etter litt leting fant jeg 17 slike «testimonials» på MatNat sine sider. Burde ikke russen fått sett disse med en gang de kom inn på MatNat sine hjemmesider?

Kan alt dette henge sammen med frafall av studenter? Å vite hva man går til og hva som kreves av en, er vel en nøkkel til å lykkes? Er det ikke da en informasjonsknekk i leddet mellom videregående skoler og høyere utdanning? Får elever riktig informasjon som bidrar til at de velger riktig studie?

Spørsmålet vi heller kan stille: Klarer eleven å finne informasjonen de trenger?

Hva er egentlig en god hjemmeside? Vi kan kikke på storebror og storesøster; NTNU og UiO. Men de er kun helt gjennomsnittlige. En virkelig god hjemmeside er Cambrigde sin. Det første man møter er inspirerende og fargerike bilder, den er oversiktlig og lett framkommelig. Under fanen «Study at Cambrigde» finner man den informasjonen man ønsker og mer til. Her er det blant annet forklart hvordan kursene holdes, hvordan læringsprosessen for studenter vil være og hvilke ressurser de har disponibelt for at studentene skal lykkes med utdanningen de velger. Ta gjerne en titt på cam.ac.uk

Til slutt vil jeg komme med et sitat av en medstudent på molekylærbiologisk, Sverre Grødem, som så fint oppsummerte det hele: «Nettsiden er et dårlig produkt skapt av UiB, og vi har det på utstilling for hele verden.»

Når frokostmøter ikke metter

Alle høgskoler og universiteter i landet arbeider med mange av de samme problemstillingene knyttet til nett og nettpublisering av utdannings- og forskningsinformasjon. Er det noen grunn til at vi skal sitte på hver vår haug og lete etter løsningene?

Det finnes et utall av frokostmøter, konferanser og seminarer om kommunikasjon på nett, design på nett, universell utforming, hvordan skrive en god nettsak – og vi har vært på dem alle sammen. På et eller annet tidspunkt begynte omkvedet å bli, etter et slikt frokostmøte: ”Det var bra, men vi har hørt det før. Skulle ønske de kunne snakket om dette i relasjon til vår virkelighet i UH-sektoren.”

Foto: Ragnhild Imerslund, UD
Foto: Ragnhild Imerslund, UD

Er vi så spesielle? Kanskje ikke, men det er ikke til å komme forbi det finnes en del spesifikke problemstillinger for høgskoler og universiteter knyttet til nettkommunikasjon. Hvordan integrerer og viser vi fram data om studiene fra Felles Studentsystem (FS) på en god måte? Hvordan skal data fra CRIstin se ut presentert direkte på våre nettsider? Hvordan kan vise fram utdanning og forskning på en måte som synliggjør den viktige sammenhengen mellom disse to feltene? Alle høgskoler og universiteter i landet jobber med disse problemstillingene. Hva om vi snakket sammen?

Universitetet i Bergen i ferd med å avslutte et arbeidet med å bytte teknologisk plattform for uib.no. Det har vært et stort prosjekt og et stort løft for hele organisasjonen, men på mange måter er vi fortsatt bare i startgropa. Nå har vi en publiseringsløsning som hjelper oss i oppdraget med forskningsformidling. Vi har etablert en organisering av uib.no som skal støtte alle som jobber med innhold på nettsidene. Neste skritt er en skikkelig ansiktsløftning for hele nettstedet, og arbeid med kompetanseheving og inspirasjon for alle som skal jobbe i løsningen. Vi har gjort oss mange erfaringer i arbeidet så langt, og vi ønsker å dele dem med andre.

Vi begynte ganske forsiktig med å etablere en gruppe på Linkedin, men endte med å invitere alle til Bergen, til et seminar for erfaringsutveksling om utvikling av nettsider i UH-sektoren. Responsen var overveldende, og denne uka samles 65 universitets- og høgskoleansatte fra Tromsø i nord til Agder i sør i Bergen. Alle jobber på en eller annen måte med utvikling av nett og nettsider, og nå skal vi dele frustrasjoner, problemer, gode ideer og geniale innfall.

Ved UiB har vi en stab med bred og solid kompetanse som nå skal møte likeså kompetente eksterne seminardeltakere. Når seminaret avsluttes fredag, har vi forhåpentligvis både delt erfaringer og funnet ny inspirasjon og kunnskap om utvikling av nettsider i UH-sektoren.

Følg seminaret på twitter med emneknaggen #UHweb14